Hepatitis: una vieja enfermedad ataca de nuevo.

En las ultimas semanas he visto algunos casos reportados de personas con sospecha de hepatitis o confirmados. Pero, ¿que es la hepatitis? Hepatitis es simplemente una inflamación del hígado. El sufijo “itis” denota inflamación en este caso del hígado. Pero esta inflamación del hígado puede ser por diferentes causas, medicamentosa por ejemplo el uso prolongado de agentes contra hongos como fluconazol o terbinafina. Para los casos recientes se considera una etología viral. 

Existen 5 tipos de virus de hepatitis que son A,B,C,D y E. La hepatitis A y E son causadas generalmente por la ingestión de agua o alimentos contaminados. Las hepatitis B,C y D se producen por el contacto con líquidos corporales infectados. Estos últimos se transmiten fácilmente por transfusiones de sangre o productos sanguíneos contaminados. En el caso de la hepatitis B, la transmisión de la madre a la criatura en el parto o de un miembro de la familia al niño, y también por contacto sexual.

La infección aguda puede acompañarse de pocos síntomas o de ninguno; también puede producir manifestaciones como la ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos), orina oscura, fatiga intensa, nauseas, vómitos y dolor abdominal.

¿Cuál es la diferencia entre los diferentes tipos de hepatitis?

Hepatitis A – el virus esta presente en las heces de personas infectadas y casi siempre se transmite por el consumo de agua o alimentos contaminados. En muchos casos la infección es leve, y la mayoría de personas se recuperan por completo y adquieren inmunidad contra infecciones futuras. La mayoría de los habitantes de zonas del mundo en desarrollo con saneamiento deficiente se han infectado con este virus. Se cuentan con vacunas adecuadas para prevenir la infección.

Hepatitis B -  Transmite por exposición a sangre, semen y otros líquidos corporales infecciosos. Transmisión de madre a hijo en el parto o de un miembro de la familia al bebe. Otra posibilidad es la transmisión mediante transfusiones de sangre y productos sanguíneos contaminados, inyecciones de instrumentos contaminados durante intervenciones medicas y el consumo de drogas inyectables. Existe vacuna segura y eficaz para prevenir esta infección.

Hepatitis C – Se transmite casi siempre por exposición a sangre contaminada, lo cual puede suceder mediante transfusiones de sangre y derivados, contaminados, inyecciones con instrumentos contaminados en intervenciones y el consumo de drogas inyectables. La transmisión sexual es posible, pero mucho menos común. No hay vacuna contra este tipo.

Hepatitis D – Solo ocurren en las personas infectadas con el Virus B; la infección simultanea por 

ambos puede causar una afección mas grave y tener un desenlace peor. Hay vacunas contra tipo B que brindan protección contra tipo D.

Hepatitis E – Como el tipo A, se transmite por el consumo de agua o los alimentos contaminados. Es una causa común de brotes epidémicos de hepatitis en las zonas en desarrollo y cada vez se le reconoce mas como una causa importante de enfermedad en los países desarrollados. Se han obtenido vacunas eficaces y seguras, pero no hay una distribución amplia.

Si padeces alguno de los síntomas antes mencionados o conoces de alguien que los padezca no dudes en consultarme.